Новости сайта
Фанфик-центр
|
Новости сайта |
|
|
|
Карта сайта |
|
|
|
Форум 0-SL |
|
|
|
Гостевая книга Фанфик-центр
|
|
|
| Обновлено 25.12.02 | ||
|
* * * - ... И главная новость минувшего часа. Двадцать пять человек ранено и трое числятся пропавшими без вести в результате неспровоцированной атаки так называемого "условно-мирного" корабля Скопища Цзыгу на столицу колонии Свободная Волга, Новую Самару. Агрессор был уничтожен ответным огнём имперских стационарных боевых установок, в настоящее время ведутся поиски выживших членов экипажа.Терминал затих, ожидая команды от напряжённо слушавших его людей. Если команды не будет, то через две минуты терминал в седьмой раз прокрутит список горячих новостей. Задержку обычно ставили в 30 секунд, максимум, в минуту, но обитатели Нового Кувейта славились своей неторопливостью, равно как и привычкой делать всё не по-среднеимперски. Да и спешить им было некуда. Список за шесть повторов был выучен практически наизусть. Представительница правящего клана Скопища Цзыгу скончалась в пространстве Империи, ведётся расследование. Всё готово для проведения церемонии вручения Имперского Штандарта новой свободной станции "Обслуживание-41". Спикер парламента Эдема открыл фестиваль Шоу Сина. Администрация колонии Карьер разработала очередной пакет предложений по терраформированию этой планеты, признанной два года назад неперспективной, однако императорский совет пока не видит оснований для отмены собственного решения. И главная новость часа - о раненых и пропавших волгарях и сбитом "условно-мирном" торговце пчёлок. Маленький репортаж с места боя был просмотрен дважды. Ошалевшая от невиданных на провинциальной планетке событий, молодая журналистка-евреечка, захлёбываясь словами, протараторила о "просто жутких и чудовищных разрушениях, причинённых Новой Самарре", умудрившись при этом ни разу не упомянуть расовой принадлежности атаковавших. Несколько поселенцев поделились первыми впечатлениями о пережитом и посочувствовали родственникам заживо погребённых. Закадровый голос комментатора напомнил, что официально принятым названием столицы Свободной Волги является Новая Самара, а вариант Новая Самарра, употреблённый журналистом местного информационного канала, используется лишь сторонниками оппозиционного Конгресса процветания. - Кровь пущена, - с мрачной торжественностью вымолвил Деярый, мастер-пилот-спец. Лион поморщился и отдал терминалу команду оповещать только при обновлении списка главных событий. Именно обновления ждали все четверо мужчин, собравшихся в кают-компании яхты "Ифрит-5". Ведь обновление могло принести чудо. А чудо - это именно то, чего так не хватало четырём мужчинам в кают-компании. * * * Шшраз - анклав Цзыгу на одной из планет, подконтрольных Брауни. Планета оказалась пятьдесят второй колонией юрких шизофреников, внесённой в человеческий реестр, и естественно, что её самоназвание никого никогда не интересовало. Даже в бумагах имперского МИД колония проходила как Б-52. У человеческого стремления систематизировать всё окружающее пределов нет, и тем более их нет у человеческой же тяги к созданию исключений из любой строго формализованной системы. Борода анекдота о чиновнике, разыскивающем пятьдесят вторую планету звезды Б, не могла не вызывать неподдельного восхищения.Шшраз возник в те далёкие времена, когда озабоченные ростом влияния церкви Христа Разгневанного, Чужие искали союзников и строили коалиции. Неспособные не то что к дальнейшей экспансии, но и к элементарной защите уже освоенных территорий, Брауни вынуждены были предоставить пчёлкам девять анклавов для размещения военных баз. Ксенофобская церковь была запрещена, сошедший с ума Эбен блокирован – но Цзыгу не спешили выводить войска. А Брауни... А Брауни было всё равно. Их гнёзда больше заботили свои взаимоотношения. В ходе череды правительственных переворотов, Цзыгу были направлены три ноты. Брауни, в присущем им хамском стиле дипломатического общения, последовательно потребовали от пчёлок: сократить армейские контингенты в анклавах "в виду отсутствия непосредственной угрозы"; увеличить в них же численность гражданского населения для "утеснения контактов между двумя великими цивилизациями"; наконец, сформировать должные полицейские силы "для соблюдения правопорядка". Скопище Цзыгу смиренно исполнило все пожелания идиотов-союзников. В итоге, Шшраз охраняло всего триста десантников. И почти двадцать семь тысяч полицейских с тяжёлой техникой и боевыми установками. На человеческий взгляд, такая пропорция смотрелась немного странной, особенно если учесть, что всё население Шшраза не дотягивало и до тридцати тысяч индивидуумов. Но взгляд Брауни человеческим не назовёшь. Империя не поощряла визитов своих подданных в анклавы. Скопище же прямо называло Девять Анклавов закрытой зоной. Само пребывание "Ифрита-5" в Шшразе было абсолютной нелепостью. Торговому кораблю ассоциации "Воды Аграбада" не место в военном лагере не-друзей. Но: арабский Новый Кувейт с недавних пор попал в немилость у китайского большинства Империи. Коль от Императора - батог, то от пчёлок – пирожок, народ велик в своей мудрости. И наивности. "Ифрит-5" пришёл в Шшраз за обещанным пирожком. За грузом ширпотреба по демпинговой цене. И теперь готовился к гибели. Не гонялся бы ты поп... * * * - Откуда на военной базе мог взяться ширпотреб? – Наблюдатель-спец Фарид пожал плечами. Кадровый офицер КДС, Корпуса Дворцовой Стражи, органа государственной безопасности Нового Кувейта, был приставлен к экипажу "Ифрита-5" вполне официально. Дело в том, что "Воды Аграбада" управлялись иммигрантами. Коренные новокувейтцы никогда не зарывались в своей оппозиционности. Только дважды изгои, чужаки на непризнанной планете, могли отправить корабль в Шшраз. Султан не препятствовал им – но он хотел быть в курсе всего.- По статусу, это торговый центр, а не база. Цзыгу обязаны поддерживать товарооборот через Девять Анклавов, иначе Брауни денонсируют договор, - гид-спец Аль-Чакра был, как всегда, энциклопедически точен и политически корректен. Его сконструировали для любви к Цзыгу, и он любил их в полном соответствии с генетической программой. - Аль-Чакра, вы, случайно, не математик? На Лиона покосились все трое. Шутки явно не поняли. Аль-Чакра холодно напомнил, что он – гид-спец, специализирующийся по Цзыгу. - Ладно, неважно... Капитан, делать-то что будем? Вопрос Лиона был очень хорошим. Хорошесть его заключалась в безнадёжном отсутствии ответа. Сорок две минуты назад информационный терминал яхты зачитал конфиденциальное послание экипажу от руководства ассоциации. Послание телеграфно ясное и похоронное. В пространстве Зодиака убита наследная принцесса Скопища, пчёлки подозревают имперскую службу безопасности. Шансов на мирное разрешение конфликта, скорее всего, нет. Империи нет дела до одинокого корабля с Нового Кувейта, забредшего в запретный анклав. Султан не будет ссориться с Императором по пустякам. Аналитики ассоциации дают единственный совет людям на "Ифрите-5": молитесь! Четверо бодрствовавших молиться пока не стали. Вместо этого, они затребовали у терминала список горячих новостей. И слушали, слушали новости, репортаж со Свободной Волги, заявление полиции Свободной Республики Зодиак, опять новости, опять заявление... Сорок две минуты спустя они согласились: аналитики ассоциации были правы. При попытке взлететь яхту немедленно собьют боевые установки анклава. Идея пострелять в пчёлок из плазменных пушек выглядела более привлекательной, но, к сожалению, была неосуществимой – на "Ифрите-5" не было никакого оружия. Вступать в рукопашный бой при соотношении 4 к 300 просто глупо. Правда, новокувейтцы могли бы разбудить восьмерых мирно спящих товарищей, среди которых, наряду с поваром и парикмахером, был и боец-спец. Но тогда десантники, в свою очередь, призовут на помощь полицейских, чем окончательно испортят статистику. Карго-мастер Лион, натурал, не рассчитывал, что Деярый скажет что-то повеселее выводов аналитиков. Но по сложившейся в незапамятные времена дурацкой традиции, все судьбоносные решения на корабле принимал капитан, он же мастер-пилот. - Умрём за Империю, - Деярый не колебался. - Сдохнуть за вашу Империю? Инородец... - в последнее слово Фарид вложил всё презрение, которое только смог найти чекист, сын чекиста. – Мы погибнем, да. Но за Новый Кувейт! - Господа! – Аль-Чакра никогда не говорил глупостей, и капитан с чекистом замолчали. – Наследная принцесса Скопища убита. Убита нашим сородичем. Это преступление не против Скопища, это преступление против Империи. Мы должны отдаться в руки правосудия Цзыгу. Может быть, наша казнь предотвратит войну. - При их-то триггерной справедливости? – Фарид разочарованно вздохнул. - Мы должны попытаться, - голос Аль-Чакры остался твёрдым. – Это наш долг, братья-спецы. И натуралы... Лион сглотнул невесть откуда набежавшую слюну. - Переговоры, - и почему он вдруг охрип? – Умереть мы всегда успеем. Давайте попробуем переговоры. * * * - И какой же дрянью вы собирались здесь разжиться? – Фарид решил выяснить о походе "Ифрита-5" всё. Нельзя сказать, что момент он выбрал удачный, но бывают ли они, удачные моменты?- Товары, предлагаемые Цзыгу на продажу в Девяти Анклавах – настоящий эксклюзив. Это вещи, специально разработанные, простите за архаизм, заточенные для использования Брауни. - О да! Кинжал для харакири с автоматической наводкой! - Харакири делается традиционным японским мечом вакидзаси, а не кинжалом. Кроме того, Брауни не практикуют харакири, следовательно, и не нуждаются в кинжалах для него. – Положительно, ничто не могло заставить Аль-Чакру изменить своей манере ведения диалога. – Девять Анклавов – это единственное место, где Брауни приобретают такие жизненно важные для себя изделия, как... - Аль-Чакра, - Лион часто прикрывался своей привилегией натурала быть невыдержанным и невоспитанным. – Мы все с удовольствием вас послушаем, но после того, как наш уважаемый капитан свяжется с главарями пчёлок. Гид-спец прервался на полуслове. Такой оборот его совершенно не разочаровал, по крайней мере, Лиону так показалось. А вот Деярый очевидно предпочёл бы оттянуть установление контакта... Квадратная физиономия мастер-пилота-спец покраснела. Кажется, бедняга вспотел. - Терминал, капитанский доступ. - Выполнено. - Излишнее подтверждение. Ещё одно маленькое доказательство того, что Деярый начинал переговоры с крайней неохотой. После магической формулы "капитанский доступ" команду обычно выдают сразу. - Связь с гражданской администрацией Шшраза. - Отказано. - Кем отказано?! – Что, он действительно не понял, кем? - Гражданской администрацией Шшраза. - Мотивировка? - Запрет военной администрации Шшраза. Так, а вот последнее – любопытно! Лион ожидал, что "Ифритом-5" займутся полицейские... Значит, десантники? Это проще, наверное. Как ни странно, но военные Цзыгу были наиболее вменяемой и миролюбивой фракцией пчелиного общества. - Связь с военной администрацией Шшраза. - Отказано. - Как отказано? – Лион не удержался от риторического вопроса, о чём немедленно пожалел. Терминал подробно изложил технические детали отказа. Его никто не перебивал. Четверо мужчин в кают-компании согласились бы прослушать лекцию о вреде алкогольных напитков от корабельной кофеварки, лишь бы не допустить тягостного молчания. Кстати, кофеварка "Ифрита-5" была хорошо образованной и весьма эрудированной моделью. Технические детали кончились. Опять надо было что-то предпринимать. - Мотивировка? – Если хода нет, ходи с бубен. Умница капитан, не забыл простое правило. - Запрет полицейской администрации Шшраза. - Связь с полицейской администрацией Шшраза. - Отказано. - Кем отказано? – Тривиальный вопрос. Ответ заранее известен. Но Деярый боится молчания, лучше уж получать тривиальные ответы на тривиальные вопросы. - Полицейской администрацией Шшраза. - Мотивировка? - Запрет гражданской администрации Шшраза. Всё, тривиальные вопросы кончились. Кольцо. Бесконечная лента. Удавка на шее экипажа "Ифрита-5". Штафиркам запрещают военные, военным – полиция, а полиции – штафирки. - Терминал, запросить все информационные каналы Шшраза. – Довольный Деярый откинулся назад, потянулся и сладко зевнул. Он изобрёл-таки для себя отсрочку. Пара минут на раздумья у него теперь точно есть... * * * Нет, терминал откликнулся практически мгновенно.- Поступил один ответ. Консульство Брауни. - Озвучь. - Ребята, нам всё равно, но, похоже, вы зря прихлопнули ту принцессу. А то четверо мужчин не дошли до такого же вывода самостоятельно! Но эти хотя бы не бойкотируют пойманных в ловушку новокувейтцев. Плохо лишь одно - Империя собирается воевать с вонючками Цзыгу, а не с безумцами Брауни. - Терминал... спроси, какую помощь Гнёзда могут оказать "Ифриту-5" в сложившейся ситуации? - Чтобы Брауни помог, его надо пригласить на ужин. - Они там что, спятили? – Деярый с непритворным изумлением уставился на Аль-Чакру. Гида-спец, впрочем, происходящее ничуть не смущало. - С человеческой точки зрения, цивилизация Брауни изначально невменяема. Ergo, Брауни не могут спятить в нашем понимании этого слова. Как раз сошедший с ума Брауни будет выглядеть для нас нормальным. В данном конкретном случае, наш собеседник цитирует одну из древних земных энциклопедий мифов и преданий. Рискну предположить, что он намекает на взятку. - Терминал, передай ему, что капитан яхты "Ифрит-5", Новый Кувейт, приглашает на ужин столько Брауни, сколько может поместиться на нашем корабле. - Человек, желающий трапезовать слишком поздно, рискует трапезовать на другой день поутру. Улыбнулись все, кажется, даже терминалу понравилась цитата. Литературные пристрастия сотрудника консульства Брауни и кофеварки "Ифрита-5" удивительнейшим образом совпали. Или у Брауни такая сильная разведка? - Ну так скажи, что я зову их прямо сейчас. - Из ульев уже вынули мёд. - Но мы же не воюем с Брауни! – выкрикнул Фарид. Он раньше других понял смысл ответа невидимого Чужого. - Пока нет. Лион не сразу сообразил, что последняя реплика принадлежала терминалу, а не дипломату Чужих. Пока действует формула капитанского доступа, только сам капитан имеет право связываться с кем-либо вне корабля по информационному каналу. Для прочих членов команды, пусть даже и чекистов султана, остаётся лишь возможность удовлетворять своё любопытство, да и то не по всякому поводу. Восклицание Фарида не вышло за пределы кают-компании. Но если бы и вышло – вряд ли ответ стал бы другим. Пока нет... - Терминал, сообщи ему, что просим... нет, умоляем о переговорах с властями Б-52! Мы – мирный, не "условно-мирный", а просто мирный торговый корабль с Нового Кувейта. Нас двенадцать человек, мы не вооружены. Помогите нам... пожалуйста... мы вас хорошо накормим, обещаю вам... - В связи отказано. - Мотивировка. - Хомо – раса слишком болтливых. - Они всегда такие, - Аль-Чакра не дал установиться тишине. – Раса трамвайных хамов. Поэтому гиды-спец, заточенные под Брауни, всегда обладают ангельским терпением. - Что такое "трамвайный"? – осведомился Фарид. - Это прилагательное от слова "натурал", - не моргнув глазом, соврал Лион. – Архаизм, такой же, как и "заточенный". Склонность к архаизмам заложена в спецификацию гида-спец, я читал об этом в "Генетике и жизни". Аль-Чакра, как по-вашему, в случае прямого конфликта между Империей и пчёлками, кого поддержат Брауни? - Скопище. – Аль-Чакра не колебался ни секунды. – Влияние Цзыгу в секторе Брауни медленно, но неуклонно возрастает с каждым стандартным годом. - Час прошёл пять минут назад, - слова Деярого сначала вызвали недоумение. Потом мрачное понимание. Список горячих событий в Империи всегда обновлялся каждый час. Раньше – порой случалось, позже – никогда. Империя была огромной, по-настоящему огромной, в неё входили сотни планет, тысячи баз и станций. Каждый час подданный великого Императора должен был иметь возможность услышать хотя бы одну свежую горячую новость, пусть даже о приступе тропической лихорадки у главы Карьера. Впервые с 2153 года, обновление горячего списка задерживалось. И это был знак. Знак того, что пропагандистская машина Империи замерла в той же растерянности, что и четверо мужчин в кают-компании "Ифрита-5". Она тоже не знала, что же сказать. * * * Неискушённому человеку не удастся отличить космопорт Земной Империи от внешнего транспортного центра Скопища Цзыгу. Человек искушённый наморщит лоб, обратит внимание на пару-тройку заметных одному ему деталей, выдаст своё заключение – и с вероятностью 50% ошибётся.Нет, так было не всегда. Сооружения, возведённые потомками обезьян и насекомых, обязаны быть не похожими друг на друга. Но за почти двести лет соседства и соперничества двух сильнейших рас сектора, обоюдное стремление к копированию удачных решений и страсть к воровству чужих идей привели к стиранию большинства различий между цивилизациями людей и Цзыгу. Человечество практически в открытую заимствовало ментотехнологии Скопища, пчёлки же перенимали земной стиль жизни, архитектуру, эргономику, даже страсть к алкоголю. Даже планеты людям и пчёлкам требовались одинаковые. Колония Б-52 их устроила бы вполне. А вот хозяевам этого землеподобного мира, Брауни, здесь было не совсем комфортно. Домовёнки любили планеты похолоднее и большей гравитацией. На их вкус, кроме того, на Б-52 было слишком много морей и океанов, и мало холмов и холмиков, в которых можно прорыть уютные норки. Брауни, равно как и Халфлинги, исторически относились к подземным жителям, кое-кто из человеческих ксеноведов даже выводил эти две расы от одних прародителей. Но ни одного гиперканала, напрямую связывающего Б-52 с планетами Империи или Скопища, пробито не было. Все четыре местных канала вели к колониям Брауни. А вот полицейского танка, подобного тому, что замер в полусотне метров от яхты, у людей не было. Тонированные трёхметровые кубы безо всяких признаков внешнего оружия производили только пчёлки. Спрятанные в кубе силовые генераторы обладали достаточной мощью, чтобы разрушить "Ифрит-5", а пристроенные к ним ментоусилители без труда свели бы с ума население небольшого городка. Семь десантников Цзыгу в бронекостюмах и с плазменными винтовками, стоявшие по бокам танка, удачно дополняли утренний пейзаж... Да, в Шшразе наступало утро. - Почему-то очень хочется шаурмы. – Казалось, Фарид и сам удивился собственному желанию. – Может, перекусим? - Хорошая идея, Фарид, - охотно поддержал его Лион. – Давайте минут через пятнадцать... - Интересно, на что они рассчитывают? – Фарид сменил тему разговора настолько резко, что в других условиях Лион, пожалуй, предпочёл бы обидеться. Впрочем, это обычный приём сотрудников спецслужбы султана. - Империя без сомнения деблокирует Эбен. Против "Литургий" пчёлкам не устоять. - С нами, Фарид-джан, они-то уж точно справятся, - Деярый даже не скрывал своей неприязни к чекисту. – В общем, господа, так. Или они нас убивают в ближайшие пять-десять минут, и ничего мы с этим поделать не можем, или они берут нас в плен, и это крохотный, но шанс. Подождём, благо ждать осталось недолго. Опять общие слова, риторические вопросы и тривиальные ответы. "Ифрит-5" не просто в ловушке. У врага – ситуация "overkill". Пчёлки сделают с людьми то, что захотят, и люди никак не смогут им помешать. Скорее всего, новокувейтцы погибнут... А кажется, что им всё-таки хочется жить. Всем четверым. Точнее, всем двенадцати. Кстати... - Капитан, может быть, стоит разбудить остальной экипаж? - Я так не думаю, Лион. – Безаппеляционность тона Деярого совершенно не вязалась с его понурым видом. – Помочь они ничем не смогут, а умирать лучше во сне. На самом деле, как только мы получили шифровку от ассоциации, я перевёл их каюты в режим гипносна. Глупо и наивно. Проснуться обычно успеваешь. Но, по крайней мере, одно прояснилось... Капитан, между прочим, прав. Что полезного сделал бы сейчас повар-спец Ибрагим, знаток трёхсот пятидесяти человеческих кухонь? А культуристка-спец Лилли Хаммервайка?! Эта колоритная мадам и в мирных-то условиях не знала, чем ей заняться, ведь на торговых кораблях Империи нет ни единой функции, исполнение которой требовало бы присутствия человеческой особи с особенно развитой дельтовидной мышцей. Просто лет десять назад один пронырливый и весьма популярный среди женщин и политиков репортёр запустил в эфир якобы утечку из службы безопасности: дескать, у Тайи в состав экипажей включают спортсменов-культуристов для оздоровления психологического климата. С тех пор, большинство корпораций Империи стало придерживаться "тайянского" метода, и "Воды Аграбада" исключением не были. А у генетиков появилась уйма заказов на дорогостоящую специализацию. - Какого чёрта этой старой калоше понадобился экипаж из двенадцати человек? – Забавно. Оказывается, сообщение капитана сподвигло и Фарида на раздумья о персонале "Ифрита-5". Хотя не так уж это и странно. Вопрос о числе космонавтов на яхте был одним из трёх, мучавших соглядатая султана весь полёт до Шшраза. Вторым было – не жрёт ли Деярый в тайне ото всех свинину? Третий вопрос, очевидно, был настолько сложным, что Фариду так и не удалось найти чёткой и внятной его формулировки. - К нам гости, - ровным голосом объявил Аль-Чакра. К кораблю шло трое. Бронекостюмы и плазменные винтовки. Бойцы десантного дивизиона. Элита армии Скопища. Личные карточки троих не были закрыты для сканирования, и терминал кают-компании ожил, с излишней торжественностью продекламировал их имена и звания. Офицеры... Старшие офицеры... Неужели – плен?! * * * Старая морщинистая самка сидела в кресле с видом бесконечно уставшего индивидуума. Ей было грустно и одиноко. В Шшразе уже наступил день, жёлтое солнце чуть больше земного заметно оторвалось от горизонта в той стороне света, что служила здесь востоком. Что крайне редко случалось на Б-52, в небе виднелись всего два-три облачка. Но это ненадолго, облака скоро придут, а за ними появятся тучи.Самка помоложе явно выслуживалась перед своей товаркой. Мелодичный по определению голосок постоянно срывался на истерический визг. Она ничего не требовала от новокувейтцев, выдвигать требования – прерогатива старших по званию. Она только повторяла в различных вариациях главную и единственную претензию Цзыгу: Империя несёт ответственность за гибель наследной принцессы Скопища, и виновные должны быть наказаны. Третья офицер-десантница молча разглядывала Лиона. Четверо мужчин и трое самок за столом переговоров. Несчитанное количество раз люди и Чужие сходились в дипломатическом поединке, сперва только в воображении писателей, а с середины XXI века и наяву. В вымышленных мирах homo sapiens всегда находили нужные слова, увёртку, финт, для того, чтобы встать из-за стола победителями. В реальности всё оказалось намного сложней. Со щитом оставался тот, чьи речи подкреплялись большей силой. Ум, хитрость и изворотливость помогали только купцам в их исконном стремлении объегорить своих оппонентов. Четверо мужчин были купцами. Трое самок были военными. Шанс? Шанс-то шансом, но как же надуть трёх пчёлок, если в кают-компании благоухает фекалиями? Меркаптановый аромат мешает сосредоточиться, мешает слушать хрупкую истеричку. Только бы удержаться и не заткнуть нос! Вот Аль-Чакре сейчас хорошо. Гид по Цзыгу обожал этот запах. В полёте он часами не выходил из уборной, наслаждаясь. Говорят, что отпуска свои такие гиды проводят на Новой Украине, в прогулках за стадами сальных мамонтов. Старая самка вспоминала партнёршу, две недели как вызванную в анклав Псплис. Командировка должна была продлиться ещё дважды по столько, но из-за назревающей катастрофы её могут вернуть раньше. А могут и не вернуть. Скопище никогда ещё не вело тотальной войны, ограничиваясь стычками с соседями. На что будет похожа жизнь в условиях угрозы самому существованию цивилизации, не знал пока никто. Самка помоложе без устали находила всё новые и новые эпитеты для возмутительного преступления Империи. Старая самка по-прежнему молчала. И четверо мужчин поняли, что решать их судьбу будет третья. - Дозволено ли мне прервать вашу речь, гостья? – В конце концов, Аль-Чакра – гид-спец по Цзыгу, ему и начинать диалог. Самка помоложе немедленно остановилась. Говорить с людьми, именно говорить, а не декламировать политические положения, было вне её компетенции. - Мы, как и все граждане Империи, разделяем вашу скорбь и ваш гнев. От лица всего человечества, мы приносим вам свои извинения за этот ужасный инцидент и рассчитываем, что полиция Зодиака найдёт и передаст Скопищу виновных, кто бы они ни были. Молодец Аль-Чакра! Ему бы на свою любимую Новую Украину, работать пресс-атташе парламента. Что он забыл в этом холодном космосе? - Извинений недостаточно-недостаточно, хомо. – Третья всё также изучала Лиона, Аль-Чакре ответила старая. – По законам Скопища, вы все виновны. Размышляйте над этим хорошо-хорошо, хомо. Пчёлки поднялись и вышли, оставив четверых мужчин в полнейшей растерянности. Даже Аль-Чакру. * * * - Гид-спец, что это было?- Трудно ответить определённо, капитан. Цзыгу действительно могут нас казнить. По их законам, это оправданное действие. Даже если полиция потом отыщет убийцу принцессы, ничего не изменится. Ну, выплатят небольшую компенсацию "Водам"... - Как вы думаете – они уже решили, что с нами делать? - Полагаю, что да. - Так чего же они ждут? – вступил в разговор Фарид. – Господи, как хочется шаурмы! Давайте, наконец, поедим. Деярый подошёл к бару и налил стопку водки. "Гжелка", питьё-фаворит спецов славян. Алкоголь на Новом Кувейте не был под запретом, хотя свинину употреблять в пищу возбранялось категорически. Лион пятинотно свистнул, и через секунд тридцать-сорок со стороны камбуза влетел гравиподнос с четырьмя тюбиками. "Шаурма жидкая". Готовить на "Ифрите-5" умел только повар-спец Ибрагим. Кажется, ещё и культуристка-спец Лилли Хаммервайка, но Ибрагим ни при каких обстоятельствах не подпустил бы к своему хозяйству женщину. Потягивая шаурму, четверо мужчин прослушали новости. Общий тон имперских пиаровцев был таков: да, случилось досадное недоразумение, но реакция Скопища чрезмерна. Воевать Империя не хочет, но при необходимости даст отпор любому агрессору. Ни слова об Эбене, ни единого больше упоминания об инциденте на Волге. И уж тем более, ни намёка на интернированный в Шшразе "Ифрит-5". Деярый, по старому славянскому обычаю, зажал нос и резким движением опрокинул в рот стопку "Гжелки". Ухнул, перевёл дыхание, занюхал рукавом комбинезона и одним глотком втянул добрую половину тюбика с шаурмой. Лион одобрительно посмотрел на капитана. Правильная культура пития на Новом Кувейте – большая редкость. Даже в "Водах Аграбада" процентов девяносто сотрудников не пробовали ничего крепче безалкогольного пива. Деярый закурил эдемскую сигару. Аль-Чакра присоединился к капитану, попыхивая новокувейтской сигаретой, кажется, "Шукрам". Фарид недовольно скривил губы. Что поделаешь – курение султан не поощрял, но и не препятствовал любителям дымной отравы. Вот если бы удалось застукать Деярого с куском свинины во рту... - К нам гости, - и опять голос Аль-Чакры ровен. К кораблю шла одна десантница. Третья. Солнце поднималось всё выше. На горизонте наметились первые тучи. * * * - Мы уже потеряли один корабль с экипажем. Семь особей и одна самка.- Согласно последней информации со Свободной Волги, судьба Цзыгу со сбитого корабля не установлена. Их ищут, не исключено, что кто-нибудь спасся. - Гид-спец, ваша информация совсем-совсем устарела. Наше посольство в Империи знает, что хомо нашли тела всех погибших. Третья могла блефовать, а могла и говорить правду. Информационная служба Империи словно позабыла о несчастной Новой Самаре. Если пчёлка не врёт, счёт для них плохой. Две самки, семь рабочих особей и корабль в обмен на максимум три человеческих жизни. Двенадцать служащих "Вод Аграбада", несомненно, поправят баланс. - Корабль Скопища погиб в бою. Уничтожить стоящий в порту "Ифрит-5" – неадекватно. Аль-Чакра знал своё дело хорошо. Генетически введённые в него знания об относительной шкале ценностей пчёлок сейчас помогали людям в решении главной задачи. Выжить. - Мы совсем-совсем не будем уничтожать "Ифрит-5". У сбитого корабля были горестные хозяева. Они потеряли хорошую собственность. Мы отдадим "Ифрит-5" им. А вас мы казним. Совсем-совсем. - Пленный враг ценнее убитого, ибо пленный принесёт больше страданий своим близким, чем убитый. – Удивительно, как сильно в человеке стремление жить. Всего пару часов назад гид-спец Аль-Чакра готов был принять смерть во искупление вины всей человеческой расы. Сейчас же он отчаянно спорил с офицером-десантницей, пытаясь логически доказать нецелесообразность казни. И это спец! Что же сказать о натуралах? - Две самки и семь особей покинули нас. Вы потеряли лишь одного клона. - В новостях сообщалось о троих пропавших... - Двоих нашли. Аль-Чакра умолк. Проклятые идиоты! Не могли прикончить побольше народу на этой никому не нужной Волге! Неужели подыхать из-за математических выкладок? - Послушайте, - капитан цедил слова так, как будто бы боролся с желанием законопатить нос. Собственно, а почему как будто бы? – Есть ли иные варианты решения нашей судьбы? - Не знаю сейчас. Потом могу узнать. Мне нужен он, - короткий кивок в сторону Лиона. - Почему он? – изумился Деярый. - Он – натурал. Пошли. Лион и третья стояли на взлётно-посадочной полосе космопорта в двадцати метрах от "Ифрита-5" и в тридцати от танка Цзыгу. Третья положила переднюю конечность на плечо Лиону, изо рта неожиданно приятно пахнуло ландышами. - Шепчи, хомо. Я услышу. - Что ты хочешь? - Вы – необычный корабль, хомо. Обычные корабли не садятся в Шшразе, совсем-совсем. Я хочу вашу необычность, хомо. Тогда я подумаю. - Я дам тебе нашу необычность, пчёлка. – Условности кончились. Началась та фаза разговора, когда собеседники выражаются с демонстративной прямотой, стараясь малой правдой прикрыть большой обман. – За это ты дашь нам уйти. - Ты хочешь жить? - Да, - выдохнул Лион. – Да, да, ещё раз да. Я – натурал. - Я жду. - Гарантии. Мне нужны гарантии. - Хомо – совсем-совсем наглая раса. Дай мне твою необычность, и я буду решать. - Совсем-совсем? – криво ухмыльнулся Лион. - Не юродствуй, - голос третьей неожиданно стал другим. Густым и сочным басом. Потом вернулся к шёпоту. – Я жду и я опаздываю. Совсем-совсем. Лион вздохнул. Ну хорошо... - В анклаве Шшраз действует хорошо законспирированный агент Брауни. Он, вернее, она, потому как этот агент – самка Цзыгу, собирает материалы и готовит почву для провокации, которая, при удачном исходе, позволит Брауни на законных основаниях заставить вас убраться отсюда. - Откуда... ты... это... знаешь... хомо? – Третья не ожидала, явно не ожидала услышать такого. - Приглашение "Ифрита-5" в Шшраз – часть игры. - Вы вместе с ней? - Нет. Нет, что ты. Агент намеревалась использовать нас втёмную. - Кто она? – третья овладела собой довольно-таки быстро. Лион ответил. Он вывалил пароли к личным терминалам, даты коммуникаций, псевдоним офицера браунийской спецслужбы, прибывшего на Б-52 для встречи с агентом, код доступа к информационной ячейке, в которой хранились наброски плана провокации. - Я поняла, кого ты имеешь в виду... Как ты думаешь, хомо, зачем? Зачем она это делает? - Кажется, ей не нравится лесбиянство. - А тебе, хомо? Что тебе нравится? Может быть, ты хочешь межрасового секса? - Нет-нет. Я... У меня есть невеста. Она здесь, на корабле, в гипносне. - Как её зовут, хомо? - Лилли Хаммервайка. – Господи, только бы не засмеяться! Если Хаммервайка услышала бы эту фразу, то оторвала бы ему тестикулы. Культуристка-спец презирала мужчин. - А-а... любовь. Вам тоже знакомо это чувство, хомо... Но зачем это нужно Брауни? Ладно. Я разберусь с этим сама. Иди на корабль, хомо, и жди. - Долго ждать-то? – Лион осмелел. - Короче, чем жизнь. У тебя есть ещё вопросы? - Почему у тебя так пахнет изо рта? - Это дезодорант, идиот. Я забочусь о своей гигиене. Всё, уходи! * * * - Убийца наследной принцессы Скопища найден и покаран. Скопище удовлетворено. "Ифрит-5" свободен, но должен немедленно покинуть анклав Шшраз.Третья обвела взглядом всех четверых мужчин, пока ещё не поверивших до конца в своё счастье. Подошла к Лиону, положила переднюю конечность ему на плечо и шепнула. Тихо-тихо. - Мы взяли её. Потом добавила: - Мы бы и так не стали вас казнить. Мы же не звери... И наконец, на пороге слышимости: - Натурал... Лион лежал в своей каюте. Вставать не хотелось. Модный шансонье надрывно тянул своё ретро. Пусть... Отчего так в России берёзы шумят? Отчего хорошо так гармошка играет? Пальцы ветром по кнопочкам в раз пролетят, А последняя, эх, западает. Любимая песня Стася, дедова друга... Не надо грустить. Задание ордена выполнено, пусть оно никому и нужно. Почему-то орден решил, что пчёлку-изменницу следует разоблачить. И он, Лион, это сделал. Хотя и не знал в начале полёта, как ему это удастся. Помогло так удачно подвернувшее убийство принцессы. А ещё он решил самую главную задачу. Он выжил. А это – очень важно. Ведь фагов и так осталось слишком мало...
Материал любезно предоставил |
|
[гостевая] [форум] [редакция] |
[ЛО] [ФЗ] [НД] [ДД] [СД] [ХБ] [БУ] [НВдД] [р.и п.] |
[фанфик-центр] |